你的日常职责为何?
我每天都做些什麽?通常,一天开始,我会先给坐在我隔壁的泰德(Ted)-更厉害的美术师 - 一些苦头嚐嚐(这通常包含了政治、宗教、流行事件等等,最终都会演变成有「猴子」介入的事件…这很难解释,就是例行公事,每个人开始工作之前都会有一些例行公事)。一旦泰德和我完成了早上的争论-通常都在「猴子」介入对话的情况下结束(这是惯例…不要质疑惯例),便可以开始查看当天我要着手的概念图清单。基本上,我们会拿到一份必须为游戏创作的环境、护甲、物品、角色等等的清单,而身在概念部门的我们总是率先设计这些玩意儿的一群人。
所以,我已经取得我的「待办事项清单」,现在是该寻找参考资料的时候了。制作《战锤Online》时,我们会优先使用的参考资料是Games
Workshop的庞大书籍。历经25年的时间,书籍中收录了「战锤」世界所有层面的庞大相关资料(里头甚至有提到「猴子」…不要质疑惯例),而所有的概念美术师都会大量使用Games
Workshop的素材创作所有的设计。接下来则是查询浩瀚的网际网路,大部分的时候,都可以找到任何事物的资料及图片。若非网际网路能够立即满足我的愿望(嘿,别去想那些下流的事情…没错,我看到你在偷笑…这是「辅导级」的文章),我真不知道这些年来我得怎麽工作。现在,我的隔间里堆满了参考资料,我开始在我的电脑上打草稿。Mythic的所有概念美术师,在创作他们的概念图时,都是以数位方式进行。我混合使用Photoshop和Painter(主要使用Photoshop…个人偏好),从草稿到成品都在电脑上完成。
如果我的情况良好,而且一切都进行得很顺利,我一天可以完成两张全彩的概念图,或者许多黑白图画,端看主题需求而定。然而,我所说的「一切都进行得很顺利」是很罕见的情况,基於智财内容的本质,以及我们希望让一切都尽可能地忠於「战锤」设定…游戏中所呈现的所有内容都必须经过不断的修订与调整。
在此前提之下,整个概念小组有如负责游戏造型的品质控制…这意味着,我们得仔细地审阅其他部门的日志以及需进行视觉调整的游戏造型目前版本。有时候,这意味着我们得创作新的概念图以便更彻底地加强某个要素的精细度,或是在游戏撷图上涂鸦以表达我们认为某样事物在游戏中应如何呈现,亦或是直接了当地在游戏档案上描绘,针对讨论中的事物进行调整(通常都与材质有关)。
除此之外,还有一场将「猴子」以某种方式放入游戏中的圣战,但至今为止,我们仍在寻求偷放进去的方法。
能否聊聊你的背景?念过的大学?这些对你的工作有帮助吗?你毕业後的第一份工作?你在Mythic待了多久?
哇,在我发表上个又臭又长的答案之後,你真的以为读者还有耐性继续读下去吗?…好吧…我拥有连环艺术的美术学士学位(也就是说,我拥有漫画的学位…老天,我居然还觉得这很有趣)而且我还拥有插画彩绘艺术的美术硕士学位。关於美术领域的高等教育,我有着五味杂陈的感受。基本上,要怎麽收获就怎麽栽。如果你相当努力,拥有一定程度的天赋,并把握面前的所有机会,你便可以有不错的成就。你需要念大学才能办到这些吗?某些人需要仰赖正规教育的体系,某些人不需要。这些最终只会影响你的履历和一些基本的商业悟性。只要你永远不停止学习,你自然而然会学到其他的。终究,没有人会在乎一张纸,也就是我从大学体系获得的好处。相反地,前面曾提到的泰德(老是提到猴子的家伙,坐在我隔壁的更厉害概念美术师)从没上过美术学校,但我们却拥有相同的职位(这个猴子爱好者在没有助学贷款的压力下就办到了)。关键在於把握任何机会持续学习并精进你的绘画技巧。
关於我的背景…我在1997年取得美术学士,并在毕业之後几个月内找到我的第一份自由插画工作(喔,我很确定我会为此感到遗憾,但是…这可是为AEG的「Way
of the Unicorn」绘制一整页的黑白插画)。很快的,我意识到我赚的钱不足以支持我「艺术家」(老天,我恨这个字眼)的生活,於是,在我继续发展科幻/奇幻插画自由生涯之余,找了一份图形设计师的白天工作。我一共花了一年半左右的时间,才使自由创作事业能够获得稳定的收入,此後我离开了白天的工作,成为一位全职的自由美术师。
1999年底,Wizards of the Coast与我联络,邀请我加入他们的「Legend
of the Five
Rings」部门担任美术师,我也因而搬到西雅图。这是一段很棒的经历,我相当乐意在那里待得更久一些,然而,Hasbro认为Wizards
of the
Coast必须精简,因而裁撤了整个部门。就在搬回纽奥良的同时(我需要变换景色),我又重拾全职自由美术师的生活。
奇怪的是,被Wizards of the Coast裁遣却让我获得第一份与「战锤」有关的工作。大部分「Legend
of the Five Rings」的人员共同成立了Sabertooth Games这家制作「战锤」CCG(纸牌游戏)的公司。因此,这让我非常轻松地就迈出了第一步,Sabertooth
Games成为我接下来几年的主要客户。重拾自由美术师生活之後一年左右,我决定该有所转变,因而回到了学校攻读美术硕士并学习一些新技巧。
在我取得美术硕士学位後,莎凡娜艺术设计学院(Savannah College
of Art and
Design)聘请我担任插画教授,而我接受了(请参考前面关於高等教育的声明,便可领略讽刺之处)。当Mythic和我接洽关於《战锤Online》的工作时,我在莎凡娜艺术设计学院教书,同时还是位自由插画师。我就是无法放弃这样的机会,於是我前往维吉尼亚加入Mythic团队。到了八月,我在Mythic就任满一年。
你过去制作过哪些其他产品?职务为何?
《龙与地下城》、《魔法风云会》、《战锤》、《战锤40,000》、《Vampire the
Masquerade》、《Werewolf》、《Rift》、《Gurps》、《Legend of the
Five Rings》、《Sword and Sorcery》、Random House书籍封面等等 -
我曾任插画师、概念美术师、设计师、助理美术总监等等。
在什麽样的情境之下,你意识到自己靠制作游戏为生?
首次看到我的概念图画完成并出现在游戏中…相当的爽。
「战锤」哪一点最吸引你?在「战锤」世界中有哪些你希望搬到电脑游戏中的有趣事物?
「战锤」哪里吸引我?…发狂的英国佬(请参考任何关於《战锤Online》企画经理保罗.巴耐特(Paul Barnett)的文章,及/或他的影片日志),以及「战锤」世界的残酷、粗犷。我想要在一个半兽人身披敌人头骨在道路上暴走、矮人是愤怒的酗酒者、精灵是出色的法西斯份子、混乱军团到处可见、人类是帝国主义信徒的奇幻世界中玩耍。若他们能够加入猴子更是锦上添花…。而且不要有迪士尼式令人嗤之以鼻的可爱…
你有收集「战锤」人偶吗?你收藏了哪些大军?
很久以前,我曾收集「战锤40k」(暗黑天使)和「Necromunda」(Cawdor)人偶。虽然我仍旧保有所有的「战锤」系列人偶,但我已不再把玩或收集。我已经花了很多时间在室内上色,无须再将这种差事纳入我的嗜好。
你对游戏的期望/目标为何?
我先前曾提到过猴子,对吧?
制作游戏时哪些事物对你有关键性的影响?
其他插画师和美术师的大量作品。这并不是说我的工作成果能和这些家伙的作品相提并论,而是当我需要我已不存在的头发长回来时,我会去瞧瞧这些家伙的杰作(如果我向後仰的角度够大,并且坐在一台电风扇前,我可以让我的胡子稍微摆动…嘿,这很了得)-
菲尔.海尔(Phil Hale)、保罗.邦纳(Paul Bonner)、布洛姆(Brom)、萨珍(Sargent)、史考特.费雪(Scott
Fischer)、洛克伍德(Lockwood)、昆登.胡佛(Quinton Hoover)、瑞克.贝瑞(Rick
Berry)、约翰.弗斯特(John Foster)、雷恩戴克(Lyendecker)、派瑞许(Parrish)…等人。
你目前在玩哪款游戏?
目前,我唯一还有在玩的游戏是《City of Villains》。这款游戏让我有机会和一些已经很久没见的朋友聚聚,而且我很欣赏该游戏让你自订角色的程度。没错,我玩游戏的部分主因是我可以创造服装…我想我需要一些辅导。
你目前在听什麽音乐?
刚买了「American Recording Sessions; Cash V」(Cash指的就是强尼.卡许(Johnny
Cash))以及「Iron and Wine」、「Morphine」、「Social Distortion」和「Sparklehorse」(他们在「Lords
of Dogtown」原声带里重新翻唱了「Wish You Were Here」)的奇特合辑。喔,还有,一套叫做「No
Thanks」的组合(收录了70年代至80年代初期的庞克摇滚乐)。
最近有哪些你看过的电影或书籍/漫画是值得推荐给读者的?
「超人」肯定值得一看,而任何亚伦.摩尔(Alan Moore)的漫画也值得一读。目前我正在读辛恩(Zinn)的「美国民族史」(People's
History of the United States),这本书相当有趣,让我有更多的资料能和泰德在早上辩论。如果你还没读过昆恩(Quinn)的「大猩猩对话录」,用跑的去,别用走的,最近的书店买一本来读…这本书会以正面的方式颠覆你的思维。
有任何想要补充说明的吗?
「我们喜欢称之为……….猴子酷刑。」~走道上的孩童
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